O câncer é considerado um dos principais problemas de saúde pública mundial pela Organização Mundial da Saúde (OMS), representa um grande desafio tanto para pacientes quanto para profissionais de saúde.
No Brasil, as estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA) destacam que a perda de peso e a desnutrição afetam entre 40% e 80% dos pacientes oncológicos, especialmente aqueles com câncer de cabeça e pescoço, pulmão, esôfago, fígado e pâncreas.
A nutrição desempenha um papel crucial no tratamento do câncer, uma vez que a desnutrição afeta a qualidade de vida dos pacientes e influencia diretamente os resultados do tratamento, podendo levar a complicações e até mesmo à morte. Nesse cenário, o acompanhamento nutricional é indispensável, por contribuir para uma melhor resposta aos medicamentos, reduzir a toxicidade, aumentar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida.
Para profissionais de saúde e cuidadores, entender a importância da nutrição no tratamento oncológico é fundamental. Portanto, ao longo desse texto, a Prodiet abordará os principais pontos a serem considerados ao cuidar de pacientes com câncer, destacando como a intervenção nutricional precoce e assertiva pode fazer toda a diferença.
Continue lendo para entender mais sobre como a alimentação adequada pode impactar o cuidado dos pacientes oncológicos.
Acompanhamento nutricional do paciente oncológico
O acompanhamento nutricional é muito importante no tratamento de pacientes oncológicos. De acordo com os guidelines da ESPEN, as alterações nutricionais devem ser consideradas desde o diagnóstico até o término do tratamento oncológico.
O estado nutricional também pode influenciar na resposta aos medicamentos, reduzindo a toxicidade e aumentando a sobrevida e a qualidade de vida dos pacientes. No entanto, a desnutrição ainda é subtratada na prática clínica, com apenas 30 a 60% dos pacientes recebendo a terapia nutricional adequada.
É fundamental que a intervenção nutricional seja precoce e assertiva, com aconselhamento, suplementos orais, nutrição enteral e/ou parenteral, dependendo das necessidades do paciente.
O aconselhamento nutricional deve ser a primeira linha de suporte para controlar sintomas gastrointestinais e estimular a ingestão de alimentos ricos em energia e proteína, ajudando a manter ou melhorar o estado nutricional.
Benefícios da nutrição durante o tratamento do câncer
Sabendo que o acompanhamento nutricional adequado pode fazer toda a diferença na resposta ao tratamento oncológico, proporcionando energia, força e bem-estar aos pacientes. Vamos nos aprofundar nos benefícios de uma boa nutrição durante o processo:
- Sentir-se melhor
Uma alimentação adequada pode ajudar a reduzir os efeitos colaterais dos tratamentos oncológicos, como náuseas e vômitos, melhorando significativamente o bem-estar dos pacientes. A nutrição adequada ajuda a manter a energia e o humor, proporcionando uma sensação geral de melhora e conforto. Além disso, uma alimentação balanceada pode combater a fadiga, frequentemente presente durante o tratamento, fazendo com que o paciente se sinta mais disposto e com uma melhor qualidade de vida.
- Manter sua força e energia
A quimioterapia e a radioterapia podem ser extremamente desgastantes, mas a nutrição adequada ajuda a preservar e recuperar a força e a energia. Consumir uma quantidade suficiente de proteínas, carboidratos e gorduras saudáveis é essencial para a manutenção da massa muscular e o fornecimento de energia.
- Manter seu peso e a reserva de nutrientes do seu corpo
Durante o tratamento do câncer, a perda de peso e a desnutrição são problemas comuns. Uma dieta rica em calorias e nutrientes pode prevenir a perda de peso, mantendo as reservas de nutrientes no corpo. A ingestão adequada de alimentos protege contra a desnutrição e ajuda a manter a massa magra corporal, crucial para a resposta imunológica e a tolerância ao tratamento.
- Tolerar melhor os efeitos colaterais relacionados ao tratamento
A nutrição adequada pode minimizar os efeitos colaterais dos tratamentos oncológicos, como mucosite, xerostomia (boca seca) e distúrbios gastrointestinais. Alimentos específicos e suplementos podem ajudar a aliviar esses sintomas, melhorando a tolerância ao tratamento. Essa abordagem pode reduzir as interrupções no tratamento, permitindo que o paciente siga o plano terapêutico de forma mais contínua e eficaz.
- Diminuir o risco de infecção
Pacientes com câncer são mais suscetíveis a infecções devido ao sistema imunológico comprometido. Uma dieta balanceada, rica em vitaminas e minerais, fortalece o sistema imunológico, reduzindo o risco de infecções. Nutrientes como o zinco e as vitaminas C e E desempenham papéis importantes na função imunológica, ajudando a manter o corpo mais resistente contra agentes patogênicos e promovendo uma recuperação mais rápida.
- Se recuperar mais rapidamente
Uma boa nutrição é fundamental para a recuperação pós-tratamento. Alimentos ricos em proteínas, vitaminas e minerais auxiliam na cicatrização e na regeneração dos tecidos, acelerando o processo de recuperação. A nutrição adequada pode reduzir o tempo de internação hospitalar e melhorar a resposta do organismo às terapias, resultando em uma recuperação mais eficiente e menos complicações.
Como deve ser a alimentação de um paciente oncológico?
Abaixo, exploraremos os principais componentes que devem estar presentes na alimentação de um paciente oncológico e entender por que cada um deles é tão importante:
Proteínas
As proteínas são essenciais para a manutenção e recuperação da massa muscular, que é crucial durante o tratamento oncológico. Pacientes com câncer geralmente têm uma maior necessidade de proteínas devido ao aumento do desgaste muscular e à necessidade de reparação tecidual.
A ingestão adequada de proteínas ajuda a melhorar a resposta imunológica e a suportar os efeitos colaterais do tratamento, como a quimioterapia e a radioterapia. É recomendável incluir fontes de proteínas de alta qualidade, como carnes magras, ovos e laticínios,, na dieta diária do paciente.
Proteína do Soro do Leite (Whey protein)
A proteína do soro do leite, ou Whey protein, é uma fonte de proteína de alta qualidade que é particularmente benéfica para pacientes oncológicos. Este tipo de proteína é facilmente digerida e absorvida pelo corpo, proporcionando uma rápida disponibilidade de aminoácidos essenciais.
Estudos mostram que a suplementação com Whey protein pode melhorar o estado nutricional, aumentar a massa muscular e reduzir a toxicidade dos tratamentos quimioterápicos. Além disso, o Whey protein possui propriedades imunomoduladoras e anti-inflamatórias, que são essenciais para a recuperação e o bem-estar dos pacientes.
Gorduras
As gorduras são uma fonte concentrada de energia e são vitais para a absorção de vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K). Pacientes oncológicos devem consumir uma quantidade equilibrada de gorduras para manter o peso e a energia. No entanto, é crucial escolher as gorduras certas. Gorduras saudáveis incluem gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, encontradas em alimentos como abacate, azeite de oliva, peixes e nozes. Essas gorduras ajudam a reduzir a inflamação e melhoram a saúde cardiovascular.
Gorduras monoinsaturadas
As gorduras monoinsaturadas são gorduras saudáveis que podem ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o “mau” colesterol) e aumentar o HDL (o “bom” colesterol). Elas são encontradas em alimentos como azeite de oliva, abacate, amêndoas e amendoim. Incorporar essas gorduras na dieta pode melhorar a saúde do coração e proporcionar uma fonte de energia sustentável para pacientes em tratamento oncológico.
Gorduras poliinsaturadas
As gorduras poliinsaturadas incluem os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que são essenciais para o corpo. Os ômega-3, encontrados em peixes gordurosos como salmão e sardinha, têm propriedades anti-inflamatórias e podem ajudar a reduzir o risco de complicações durante o tratamento. Já os ômega-6, presentes em óleos vegetais e sementes, são importantes para a função cerebral e o crescimento celular. Um equilíbrio adequado entre ômega-3 e ômega-6 é fundamental para a saúde geral.
Carboidratos
Os carboidratos são a principal fonte de energia para o corpo. Durante o tratamento oncológico, é importante consumir carboidratos de alta qualidade, como frutas, legumes, grãos integrais e legumes. Esses alimentos fornecem energia sustentada e contêm fibras, vitaminas e minerais essenciais. Evitar carboidratos refinados e açúcares adicionados pode ajudar a manter os níveis de energia estáveis e prevenir picos de glicose no sangue.
Grãos integrais
Os grãos integrais, como arroz integral, quinoa, aveia e pão integral, são ricos em fibras e nutrientes. Eles ajudam a manter os níveis de energia estáveis, melhorar a digestão e promover a saúde intestinal. Para pacientes oncológicos, consumir grãos integrais pode ajudar a manter o peso, fornecer energia sustentável e melhorar a saúde geral.
Fibras
As fibras são fundamentais para a saúde digestiva. Elas ajudam a regular o trânsito intestinal, prevenir constipação e melhorar a saúde geral do intestino. Alimentos ricos em fibras incluem frutas, legumes, grãos integrais e leguminosas. Para pacientes oncológicos, uma dieta rica em fibras pode ajudar a gerenciar os efeitos colaterais dos tratamentos e melhorar a absorção de nutrientes.
Água
A hidratação é essencial para todos, especialmente para pacientes oncológicos. Beber água suficiente ajuda a manter as funções corporais, elimina toxinas e previne a desidratação, que pode ser exacerbada pelos tratamentos. Além de água, líquidos como chás de ervas, caldos e sucos naturais também são boas opções para manter a hidratação.
Vitaminas e minerais
Vitaminas e minerais são essenciais para a saúde e bem-estar geral. Eles desempenham papeis cruciais em funções corporais vitais, como imunidade, metabolismo e cicatrização. Pacientes oncológicos devem garantir a ingestão adequada de vitaminas e minerais através de uma dieta balanceada e, se necessário, com o uso de suplementos sob orientação médica.
Zinco
O zinco é um mineral essencial para o sistema imunológico, a cicatrização de feridas e a função antioxidante. A deficiência de zinco é comum em pacientes oncológicos e pode afetar o paladar e a percepção dos sabores, prejudicando a ingestão alimentar. Suplementar zinco pode melhorar a imunidade, a qualidade de vida e ajudar a prevenir complicações durante o tratamento.
Leucina
A leucina é um aminoácido de cadeia ramificada que desempenha um papel crucial na síntese proteica e na manutenção da massa muscular. Para pacientes oncológicos, a leucina pode ajudar a reduzir a perda muscular e estimular o crescimento muscular. Estudos mostram que a suplementação com leucina pode melhorar a força muscular e a qualidade de vida, especialmente durante períodos de inatividade ou tratamento intensivo.
Antioxidantes
Os antioxidantes são compostos que ajudam a proteger as células contra danos causados pelos radicais livres. Eles são encontrados em frutas, legumes, nozes e chás. Durante o tratamento do câncer, consumir alimentos ricos em antioxidantes pode ajudar a combater a inflamação, melhorar a saúde imunológica e promover a recuperação.
Dicas para aumentar as calorias e proteínas
Como vimos anteriormente, manter uma boa nutrição é essencial para pacientes oncológicos, mas nem sempre é possível atingir todas as necessidades nutricionais apenas por meio dos alimentos.
Nessas situações, a suplementação pode ser uma aliada poderosa para garantir que o paciente receba a energia e proteínas necessárias para suportar o tratamento e se recuperar adequadamente.
Aqui estão algumas dicas práticas e eficazes para aumentar as calorias e proteínas na dieta de um paciente oncológico:
Enriquecimento dos pratos com suplementos de energia e proteínas
Adicionar suplementos nutricionais orais (SNO) nas preparações pode ser uma excelente maneira de aumentar a ingestão calórica e proteica sem alterar o sabor das refeições.
Produtos com formulações hiperproteica contendo proteína isolada do soro do leite, vitaminas e minerais, podem ser incorporados em receitas doces e salgadas como uma opção para enriquecer a alimentação diária.
Aconselhamento nutricional individualizado
O acompanhamento de um nutricionista é fundamental para identificar as necessidades específicas de cada paciente e propor estratégias personalizadas. O aconselhamento nutricional individualizado ajuda a controlar os sintomas gastrointestinais, como náuseas e diarreia, e a estimular a ingestão de alimentos ricos em energia e proteínas que sejam bem tolerados pelo paciente. Além disso, o acompanhamento nutricional também contribui na manutenção e recuperação do estado nutricional, fundamental durante o tratamento oncológico.
Suplementação nutricional oral (SNO)
Estudos mostram que o uso de suplementos nutricionais orais pode aumentar significativamente a ingestão calórica e proteica dos pacientes oncológicos. Em revisão sistemática, intervenções com SNO resultaram em um aumento de 400 a 640 kcal/dia na ingestão alimentar, além de melhorias nos índices nutricionais, como o peso. Isso demonstra a eficácia da suplementação para evitar a perda de peso.
Resumo
O uso de suplementos nutricionais associados ao aconselhamento nutricional tem se mostrado eficaz não apenas na prevenção e tratamento da desnutrição, mas também na redução de reinternações e tempo de permanência hospitalar.
Entender e aplicar essas dicas pode fazer uma grande diferença na recuperação e qualidade de vida dos pacientes com câncer. A nutrição adequada é uma peça-chave no tratamento oncológico, garantindo que o paciente tenha a energia e força necessárias para enfrentar os desafios do tratamento.
Todo o conteúdo deste artigo foi embasado na iniciativa científica da Prodiet, voltada para encontrar soluções nutricionais eficazes e comprovadas.
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